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Impératrice Dou (morte en 135 av. jc

lundi 13 octobre 2025, par lucien jallamion

Impératrice Dou (morte en 135 av. jc)

Impératrice chinoise de la dynastie Han

Elle eut une grande influence sous les règnes de son mari l’empereurLiu Heng dit Han Wendi et de son fils l’empereur Han Jingdi

Avec son adhésion à la philosophie taoïste [1], elle était le pilier de l’école Huang-Lao [2]. Elle a donc fortement contribué à la règle Wen et Jing, généralement considérée comme l’un des âges d’or de l’histoire chinoise.

L’impératrice Dou est née dans une famille de la Commanderie de Qinghe [3]. Étant très jeune, elle fut convoquée au palais pour être dame de compagnie à la cour de l’ empereur Liu Ying dit Huidi des Han. Elle ne reverra plus ses frères avant longtemps.

la grand-mère de l’empereur Huidi, l’impératrice douairière Lu, voulu un jour offrir en cadeau certaines de ses dames d’honneur aux princes impériaux. Mme Dou était l’une des dames choisies. Comme sa maison faisait partie de la principauté de Zhao [4], elle demanda que l’eunuque [5] responsable l’envoie à Zhao.

Il accepta, mais oublia ensuite et l’envoya dans la principauté de Dai [6], alors considérée comme une région désolée.

Cependant, l’erreur de l’eunuque s’avérera heureuse pour Lady Dou. Elle devint la favorite de Liu Heng, le prince de Dai, et lui donna une fille Liu Piao et deux fils, Liu Qi et Liu Wu.

Lorsque le prince Heng est devenu empereur à la suite des troubles du clan Lü, l’épouse de l’époque, Dou, en tant que mère de son fils aîné, le prince Qi, a été nommée impératrice en 179 av. jc. Le prince Qi fut nommé prince héritier.

L’une des premières choses qu’elle fit alors fut de chercher ses frères. Trouver Zhangjun n’a pas été difficile. Mais la recherche de Guangguo s’est avérée difficile

A quatre ou cinq ans, Guangguo fut kidnappée et vendue comme esclave. Il fut vendu de maison en maison plus de 10 fois. Finalement, il fut vendu à une maison de la capitale, Chang’an [7]. Là, il apprit que la nouvelle impératrice était de Qinghe et s’appelait Dou. C’est pourquoi il écrivit une lettre au palais impérial, s’identifiant et rappelant comme preuve un incident survenu lorsqu’ils étaient enfants, lorsqu’ils grimpèrent ensemble à un mûrier pour ramasser ses feuilles, et qu’il tomba. L’impératrice Dou l’a convoqué et l’a interrogé davantage pour vérifier qu’il était bien son frère cadet.

L’impératrice Dou l’embrassa aussitôt et pleura, et toutes ses dames d’honneur et eunuques, en voyant la scène émouvante, pleurèrent aussi. Puis elle donna beaucoup de richesses à ses frères et leur fit construire des manoirs à Chang’an.

Déjà au début du règne de son mari comme empereur, ou même alors qu’il était encore prince de Dai, l’impératrice Dou devint une fervente adepte de la doctrine taoïste, comme en témoignent le livre de Lao tseu et les écrits légendaires attribués à l’empereur Jaune .

Elle ordonna à ses fils, petits-fils et membres du clan Dou d’étudier ces écrits. De toute évidence, elle ne pouvait pas ordonner à son mari Liu Heng dit Han Wendi, l’empereur, de faire de même, mais il a donc été fortement influencé par les idées taoïstes pendant son règne.

Après la mort de l’empereur Liu Heng dit Han Wendi en 157 av. jc, le prince Qi monta sur le trône en tant qu’empereur Han Jingdi et l’impératrice Dou devint impératrice douairière. Il a été fortement influencé par sa mère en philosophie et en politique, et a largement poursuivi la politique modérée de son père. Il fit également marquis son oncle Guangguo et son cousin Dou Pengzu.

Une préoccupation majeure pour l’impératrice Dou était le bien-être de son plus jeune fils, Liu Wu, qui fut alors créé prince de Liang, et l’empereur, sur sa suggestion, envisagea sérieusement de le nommer prince héritier à la place de l’un de ses propres fils, mais y renonça. Cependant, la principauté de Liang, en raison des faveurs impériales et de son emplacement dans des terres très fertiles, est devenue extrêmement riche.

On ne sait pas si l’impératrice douairière Dou a favorisé la politique de l’empereur Han Jingdi consistant à réduire les effectifs des principautés, ce qui a finalement conduit à la rébellion des sept États en 154 av. jc [8] .

Il voulait queZhou Yafu, le commandant des forces impériales, se retire de Liang dès que possible, mais Zhou a correctement conclu que la meilleure stratégie était de contourner Liang et de couper d’abord les lignes d’approvisionnement. La stratégie de Zhou l’a conduit à la victoire, mais cela lui a également valu l’inimitié du prince Liu Wu et de l’impératrice douairière Dou.

Le souci de l’impératrice douairière Dou pour le prince Liu Wu sera à nouveau mis à l’épreuve en 148 av. jc.

Lorsque le prince Liu Wu a demandé la permission de construire une route directe depuis sa capitale Suiyang [9] à Chang’an, les mêmes responsables, craignant que la route ne soit utilisée à des fins militaires si Liang se rebellait, s’y sont opposés. Le prince a ordonné qu’ils soient tués. L’empereur Jing était enragé et a envoyé de nombreux enquêteurs à Liang pour traquer les conspirateurs, et le prince s’est finalement rendu à eux. L’empereur Jing était très contrarié.

Le prince Liu Wu, afin de montrer sa contrition pour regagner la faveur de son frère, a conçu un plan et l’a exécuté. Lors de sa visite officielle suivante dans la capitale, lorsqu’il atteint le col de Hangu [10], il échappe à son entourage ainsi qu’à l’entourage impérial qui avait été envoyé pour l’accueillir, et prend à la place une route secondaire vers Chang’an, jusqu’à la maison de sa sœur. Liu Piao. Lorsque l’entourage impérial n’a pas réussi à localiser le prince Liu Wu, L’empereur Jing et l’impératrice douairière Dou étaient profondément bouleversés et elle l’accusa d’avoir ordonné sa mort.

Alors le prince se présenta devant le palais impérial, à moitié nu, et avec une planche à découper derrière lui, comme un criminel prêt à être exécuté. L’empereur Jing et l’impératrice douairière Dou furent profondément émus et l’empereur lui a immédiatement pardonné. Cependant, il ne le considérait plus comme un héritier potentiel. Lorsque le prince Liu Wu mourut en 144 av. jc

Lorsque le petit-fils de l’impératrice douairière Liu Rong , prince de Linjiang et ancien prince héritier, fut emprisonné en 148 av. jc, elle intercède en leur faveur. Cependant, après avoir finalement été forcé de se suicider, elle est fut très attristé et a finalement ordonné, contre la volonté de l’empereur Jing, que le haut fonctionnaire qui avait forcé le prince Rong au suicide, Zhi Du, soit exécuté pour un délit mineur.

Lorsque l’empereur Jing mourut en 141 av. jc, l’impératrice douairière Dou devint la grande impératrice douairière sous la direction de son petit-fils, le nouvel empereur Wu. Bientôt, en 140 av. jc, il fit du confucianisme [11] l’idéologie officielle de l’État, remplaçant le taoïsme. La grande impératrice douairière tenta de résister, méprisant les confucéens.

En 139 av. jc, en réponse, les fonctionnaires confucéens Zhao Wan et Wang Zang ont conseillé à l’empereur de ne plus consulter la grande impératrice douairière ; elle les a fait enquêter et juger pour corruption, et ils se sont suicidés.

Bien qu’avec l’accession au trône de l’empereur Wu, il y ait eu un changement officiel d’idéologie, les politiques étaient initialement conformes à celles des empereurs Liu Heng dit Han Wendi et Han Jingdi. Cela ne changera qu’après la mort de la grande impératrice douairière en 135 av. jc. Elle fut enterrée avec son mari, l’empereur Wendi . Dans son testament, elle laissa tous ses biens à sa fille, la princesse Liu Piao.

L’impératrice Dou fut l’une des premières femmes politiquement influentes de l’histoire chinoise. Contrairement à son prédécesseur l’impératrice Lü , malgré son comportement népotiste , on se souviendra d’elle largement positivement, pour son impact sur son mari et son fils, considéré comme bénéfique pour le peuple.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé Impératrice Dou (de Wen)/ Traduit par mes soins

Notes

[1] Le taoïsme est un des trois piliers de la philosophie chinoise avec le confucianisme et le bouddhisme, et se fonde sur l’existence d’un principe à l’origine de toute chose, appelé « Tao ». Plongeant ses racines dans la culture ancienne, ce courant se fonde sur des textes, dont le Tao Tö King de Lao Tseu, le Lie Tseu et le Zhuāngzi de Tchouang Tseu, et s’exprime par des pratiques qui influencèrent de façon significative tout l’Extrême-Orient, et même l’Occident depuis le 20ème siècle.

[2] Huang-Lao était l’école de pensée chinoise la plus influente du début de la dynastie Han, ayant ses origines dans une volonté politico-philosophique plus large à la recherche de solutions pour renforcer l’ordre féodal tel qu’il est décrit dans la politique Zhou. Non systématiquement expliqué par l’historiographe Sima Qian, il est généralement interprété comme une école de syncrétisme, devenant une religion majeure, les débuts du taoïsme religieux.

[3] La commanderie de Qinghe était une commanderie historique de Chine, située dans le sud du Hebei et à l’ouest du Shandong. La commanderie a été établie à la fin de la dynastie Qin. Sous la dynastie des Han de l’Ouest, la commanderie administre 14 comtés, dont Qingyang, Dongwucheng, Yimu, Ling, Cuo, Shu, Beiqiu, Xincheng, Shati, Dongyang, Xinxiang, Liao, Zaoqiang et Fuyang.

[4] dans le centre et le sud du Hebei moderne

[5] Un eunuque est un homme castré. La castration se limite généralement à l’ablation des testicules mais il arrive qu’elle concerne également le pénis, connue alors sous le nom de pénectomie. Dans la Chine ancienne, la castration était à la fois une punition traditionnelle (jusqu’à la dynastie Sui) et un moyen d’obtenir un emploi dans le service impérial. À la fin de la dynastie Ming, il y avait 70 000 eunuques dans la Cité interdite. La valeur d’un tel poste était importante car elle pouvait permettre d’obtenir un pouvoir immense qui dépassait parfois celui du premier ministre. Cependant, la castration par elle-même fut finalement interdite. Le nombre d’eunuques n’était plus estimé qu’à 470 en 1912, lorsque la fonction fut abolie. La justification de cette obligation pour les fonctionnaires de haut rang était la suivante : puisqu’ils ne pouvaient procréer, ils ne seraient pas tentés de prendre le pouvoir pour fonder une dynastie. À certaines périodes, un système similaire a existé au Viêt Nam, en Inde, en Corée et dans d’autres contrées du monde.

[6] dans le nord du Shanxi moderne et le nord-ouest du Hebei

[7] Autrefois nommé Hao ou Zongzhou, pendant la dynastie Zhou, elle fut la capitale de la Chine pour la période des Zhou occidentaux. Suite à la folie du roi Zhou Youwang, la ville fut incendiée et pillée par les barbares Rong. Xi’an est l’extrémité est de la route de la soie considérée comme ayant été « ouverte » par le général chinois Zhang Qian au 2ème siècle av. jc. C’était l’une des Quatre Grandes Capitales Anciennes car ce fut la capitale de la Dynastie Qin, des Han, alors connue sous le nom de Chang’an

[8] La rébellion des sept États ou la révolte des sept royaumes a eu lieu en 154 av. jc contre le règne de l’empereur Jing de la dynastie Han par ses rois régionaux semi-autonomes, afin de résister à la tentative de l’empereur de centraliser davantage le gouvernement. La rébellion fut écrasée par les forces impériales Han en 3 mois, et les pouvoirs de la cour impériale augmentèrent de façon exponentielle par la suite.

[9] moderne Shangqiu , Henan

[10] Le col de Hangu ou Hanguguan était une porte fortifiée qui commandait le col de montagne stratégique entre le fleuve Jaune et les montagnes Qinling, formant le principal goulot d’étranglement sur le seul couloir terrestre entre la plaine centrale et la région de Guanzhong. Le col limitait l’accès aux vallées inférieures de la rivière Wei, où se trouvaient le cœur de l’État de Qin et de la dynastie unifiée des Qin, ainsi que les dynasties successives des Han, Sui et Tang. Le col de Hangu se trouve sur la rive sud (droite) du fleuve Jaune, à 60 km (37 mi) en aval de son coude vers l’est à la sortie de la boucle d’Ordos. Il a été construit par l’État de Qin en 330 av. jc et a été le site de nombreux sièges et batailles sur le terrain pendant la période des Royaumes combattants et les premières époques impériales.

[11] Le confucianisme, Rùjià école des lettrés puis Rùxué enseignement des lettrés Rùxué, est l’une des plus grandes écoles philosophiques, morales, politiques et dans une moindre mesure religieuses de Chine. Elle s’est développée pendant plus de deux millénaires à partir de l’oeuvre attribuée au philosophe Kongfuzi, Maître Kong, connu en Occident sous le nom latinisé de Confucius. Après avoir été confrontée aux écoles de pensée concurrentes pendant la Période des Royaumes combattants et violemment combattue sous le règne de Qin Shi Huang, fondateur du premier empire, elle fut imposée par l’empereur Han Wudi en tant que doctrine d’État et l’est restée jusqu’à la fondation de la République de Chine en 1911. Elle a aussi pénétré au Viêt Nam, en Corée et au Japon où elle a été adaptée aux circonstances locales.