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L’histoire pour le plaisir

Elidur

dimanche 7 septembre 2025, par lucien jallamion

Elidur

Roi légendaire de l’île de Bretagne

L’histoire est rapportée par Geoffroy de Monmouth dans son “Historia regum Britanniae” [1] vers 1135.

Troisième fils du roi Morvidus, il monte 3 fois sur le trône.

Après la guerre de Troie [2], Énée arrive en Italie, avec son fils Ascagne et devient le maître du royaume des Romains [3]. Son petit-fils Brutus est contraint à l’exil après avoir accidentellement tué son père. Après une longue navigation, Brutus débarque dans l’île de Bretagne [4], l’occupe et en fait son royaume. Il épouse Innogen dont il a 3 fils. À sa mort, le royaume est partagé en 3 parties et ses fils lui succèdent : Locrinus reçoit le centre de l’île auquel il donne le nom de Loegrie [5], Kamber reçoit la Cambrie [6] et lui donne son nom, Albanactus hérite de la région du nord et l’appelle Albanie [7]. À la suite de l’invasion de l’Albanie par les Huns [8] et de la mort d’Albanactus, le royaume est réunifié sous la souveraineté de Locrinus. C’est le début d’une longue liste de souverains.

Elidur nommé dans“ Elidir War dans le Brut y Brenhinedd” est le troisième fils du roi Morvidus, ses frères sont Gorbonian, Arthgallo, Ingen , et Peredur.

Il monte une première fois sur le trône du royaume de Bretagne, après la destitution de son frère Arthgallo, qui avait entrepris de s’approprier les richesses des nobles. Ce premier règne dure 5 ans jusqu’à la réconciliation des 2 frères. Elidur restitue alors la couronne à Arthgallo, qui règne pendant 10 ans. Ce geste lui vaut d’être surnommé le Bon.

À sa mort Elidur remonte sur le trône. Mais Ingen et Peredur, les 2 autres frères lèvent une armée et se rebellent contre le roi. Celui-ci est vaincu et fait prisonnier dans une tour de Trinovantum [9]. Les nouveaux rois se partagent le territoire, Ingen prend l’ouest du Humber [10] et Peredur accapare l’est avec l’Albanie. Ingen meurt 7 ans plus tard, Peredur récupère alors la totalité du royaume et gouverne avec bienveillance et modération.

Quand Peredur meurt à son tour, Elidur est libéré et remis sur le trône. Un fils de Gorbonian, dont le nom est inconnu, lui succède.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu du texte de Geoffroy de Monmouth, Histoire des rois de Bretagne, traduit et commenté par Laurence Mathey-Maille, Les Belles lettres, coll. « La Roue à livres », Paris, 2004, (ISBN 2-251-33917-5).

Notes

[1] L’Historia regum Britanniae (en français : « Histoire des rois de Bretagne ») est une œuvre rédigée en latin entre 1135 et 1138, par l’écrivain gallois Geoffroy de Monmouth. Le texte présente une histoire légendaire des rois de l’île de Bretagne depuis Brutus, fondateur mythique de la lignée, jusqu’à Cadwaladr. On y trouve la première apparition de personnages marquants tels que Merlin ou Uther Pendragon.

[2] La guerre de Troie est un conflit légendaire de la mythologie grecque, dont l’historicité est controversée. Elle est parfois appelée Deuxième guerre de Troie en référence à l’expédition menée contre la cité par Héraclès après la quête de la Toison d’or que certains nomment Première guerre de Troie.

[3] La Rome antique est à la fois la ville de Rome et l’État qu’elle fonde dans l’Antiquité. L’idée de Rome antique est inséparable de celle de la culture latine. Ce regroupement de villages au 8ème siècle av. jc parvint à dominer l’ensemble du monde méditerranéen et de l’Europe de l’Ouest du 1er au 5ème siècle par la conquête militaire et par l’assimilation des élites locales. Sa domination a laissé d’importantes traces archéologiques et de nombreux témoignages littéraires. Aux côtés de la Grèce antique, elle façonne encore aujourd’hui l’image de la civilisation occidentale. Durant ces siècles, la civilisation romaine passe d’une royauté à une république oligarchique puis à un empire autocratique.

[4] La Bretagne insulaire, parfois également appelée l’île de Bretagne, est le nom donné à la Grande-Bretagne par les historiens modernes jusqu’à la fin de la période médiévale britannique.

[5] La Loegrie (aussi connue sous les noms de Logris ou Logres) est un royaume légendaire qui appartient à l’histoire mythique de l’île de Bretagne, racontée par Geoffroy de Monmouth, clerc gallois du 12ème siècle, en se fondant sur des légendes locales. Fondé par Locrinus selon son Historia regum Britanniae, ce royaume est celui du roi Arthur dans différents textes du Cycle arthurien. Le nom est basé sur le mot Lloegr ou Lloegyr, nom brittonique donné à l’ancien royaume de Mercie, puis nom gallois donné à l’Angleterre, nom que le Gallois Geoffroy de Monmouth connaissait donc bien, et qu’il a adapté en latin, puisque le terme de son texte est Loegria. Les formes Loegrie et Logres en sont les adaptations françaises, empruntées à leur tour dans d’autres langues.

[6] actuel pays de Galles

[7] Écosse

[8] Les Huns sont un ancien peuple nomade originaire de l’Asie centrale, dont la présence en Europe est attestée à partir du 4ème siècle et qui y établirent le vaste empire hunnique. L’origine des Huns est disputée. Les Huns ont joué un rôle important dans le cadre des grandes invasions qui contribuèrent à l’écroulement de l’Empire romain d’Occident. Sous le règne d’Attila, l’empire est unifié mais ne lui survit pas plus d’un an. Les descendants et successeurs des Huns occupent encore diverses parties de l’Europe de l’Est et d’Asie centrale entre les 4ème et 6ème siècles, et laissent encore quelques traces dans le Caucase jusqu’au début du 8ème siècle.

[9] Trinovantum, selon une légende rapportée par Geoffroy de Monmouth dans son Historia regum Britanniae (1135), serait le nom originel de la ville de Londres.

[10] Le Humber est un grand estuaire maritime de la côte est du Nord de l’Angleterre situé entre les comtés traditionnels du Yorkshire, au nord, et du Lincolnshire, au sud. C’est l’embouchure commune des rivières Ouse et Trent. Le Humber est un des principaux estuaires d’Angleterre. Placé au premier plan d’un point de vue géographique, il fut également le théâtre d’une histoire riche, qui remonte aux temps des Anglo-Saxons puis connut l’âge d’or du Yorkshire. Il servit de débouché maritime à l’Angleterre de la révolution industrielle, et garde aujourd’hui encore un important poids économique.