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Charès de Mytilène

dimanche 7 septembre 2025, par lucien jallamion

Charès de Mytilène

Historien grec-Chambellan d’Alexandre le Grand

Port de Mytilène : eglise Agios Therapondas (Saint guérisseur) (source Renaudaki)Il a rédigé une Histoire d’Alexandre aujourd’hui réduite à l’état de fragments.

Charès accompagne l’expédition en Asie depuis le début et occupe une position élevée à la cour, peut-être recommandé au roi par les éminents Mytiléniens [1], Laomédon et Érigyios. Après l’adoption du cérémonial achéménide [2] à partir de 330 av. jc, il devient l’huissier royal ou chambellan [3].

Il est chargé d’introduire les étrangers au roi, un cérémonial emprunté à la cour perse. Il est donc bien informé sur les événements quotidiens à la cour et un témoin oculaire d’événements comme le meurtre de Cleitos, l’introduction de la proskynèse [4] et la disgrâce de Callisthène, les noces de Suse [5].

Il écrit une“ Histoire d’Alexandre”, récit en 10 tomes racontant la vie privée du roi. Seuls 19 fragments ont survécu, dont quelques fragments du livre VII qui ont été transmis par Athénée de Naucratis. L’ouvrage présente un grand intérêt pour l’historien social et culturel. C’est d’ailleurs une source de Plutarque et de Pline l’ancien.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu du texte de Waldemar Heckel, Who’s who in the age of Alexander the Great : A prosopography of Alexander’s empire, Oxford, Blackwell Publishing, 2006, 336 p. (ISBN 978-1-4051-1210-9).

Notes

[1] Mytilène est la principale ville de Lesbos, une île grecque de la mer Égée. Elle est bâtie sur la pointe sud de l’île, à proximité de la côte turque.

[2] L’Empire achéménide est le premier des Empires perses à régner sur une grande partie du Moyen-Orient. Il s’étend alors au nord et à l’ouest en Asie Mineure, en Thrace et sur la plupart des régions côtières de la mer Noire ; à l’est jusqu’en Afghanistan et sur une partie du Pakistan actuels, et au sud et au sud-ouest sur l’actuel Iraq, sur la Syrie, l’Égypte, le nord de l’Arabie saoudite, la Jordanie, Israël et la Palestine, le Liban et jusqu’au nord de la Libye. Le nom « Achéménides se rapporte au clan fondateur qui se libère vers 556 av. jc de la domination des Mèdes, auparavant leurs suzerains, ainsi qu’au grand empire qui résulte ensuite de leur fusion. L’empire fondé par les Achéménides s’empare de l’Anatolie en défaisant la Lydie, puis conquiert l’Empire babylonien et l’Égypte, unissant les plus anciennes civilisations du Moyen-Orient dans une seule entité politique de façon durable. L’Empire achéménide menace par 2 fois la Grèce antique et prend fin, vaincu par Alexandre le Grand, en 330 av. jc.

[3] Un chambellan ou chambrier est un gentilhomme chargé du service de la chambre d’un monarque ou d’un prince, à la cour duquel il vit.

[4] prosternation

[5] Les noces de Suse sont une cérémonie nuptiale, à caractère grandiose, organisée par Alexandre le Grand en février 324 av. jc. Des milliers de Macédoniens, dont les principaux officiers du roi, sont mariés à des femmes perses et mèdes. Alexandre épouse Stateira, fille aînée de Darius III, ainsi que Parysatis, fille d’Artaxerxès III. Les noces de Suse représentent un événement marquant du règne d’Alexandre car elles sont l’un des exemples les plus frappants de sa volonté de pérenniser l’empire par la fusion des élites irano-macédoniennes.