Il fut envoyé en mission à Rome en l’an 97 par le général chinois Ban Chao. Il fait partie de l’expédition d’exploration de 70 000 personnes menée par Ban Chao qui a voyagé vers l’ouest, jusqu’aux frontières ouest de la Parthie [1].
Bien que Gan Ying n’ait probablement jamais atteint Rome, il est, du moins dans les annales historiques, le Chinois qui alla le plus à l’ouest durant l’Antiquité et rassembla le plus d’informations sur ces contrées.