Chez Flavius Josèphe, il est souvent qualifié de roi de Chalcis [1] et de roi des Ituréens [2] chez Dion Cassius. Il succède en 40 av. jc à son père Ptolémée Mennaeus.
Vers 39 av. jc, devant l’avancée des troupes parthes [3] du roi Pacorus 1er menée par le satrape Barzapharnès , il se rallie à eux, comme les autres rois clients de la région. Barzapharnès occupe la vallée de la Bekaa [4] et Pacorus progresse le long de l’étroite bande côtière.
Après la mort de Ptolémée Mennaus, son père, Lysanias poursuit le soutien du royaume à Antigone II et intervient par la suite en sa faveur. Pacoros, un autre de ses fils, persuade Barzapharnès de ramener sur le trône Antigone et de déposer Hyrcan, en lui promettant mille talents et cinq cents femmes d’après Flavius Josèphe.
Le satrape fournit une armée parthe à Pacoros qui se dirige jusqu’à Jérusalem et obtient par la ruse qu’Hyrcan et Phasaël, un des frères d’Hérode, partent avec lui sous le prétexte d’aller négocier avec Barzapharnès. Mais peu après, il les fait prisonnier tous les deux.
Lysanias est mis à mort sur ordre de Marc Antoine et à la demande de Cléopâtre VII qui désirait s’emparer de ses territoires. Toutefois, son fils Zénodore, prit alors le contrôle, de certains des territoires confisqués, notamment des régions au sud de Damas (Ulatha et Paneas (Baniyas), à l’Ouest de la Trachonitide).
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