Né à Alkmaar [1], frère de Adriaan Adriaanszoon dit Metius . Son nom est associé à l’invention du télescope avec Hans Lippershey et Zacharias Janssen.
On sait peu de choses sur lui avant son invention en 1608. Il est mort à Alkmaar entre 1624 et 1631.
Metius a probablement fait plus de découvertes que celles qui lui sont attribuées, mais pour éviter que d’autres ne se les attribuent à sa mort, il les a détruites.
En Octobre 1608, Jacob Metius souhaite déposer un brevet auprès des Etats Généraux pour un objet permettant de "voir les choses lointaines comme si elles étaient proches". Son système est constitué d’une lentille convergente et d’une lentille divergente placées dans un tube, dont le pouvoir grossissant est de 3 ou 4. Sa qualité optique est supérieure au télescope proposé par Hans Lippershey quelques semaines auparavant.
Metius informe les Etats Généraux de ses connaissances en fabrication de verres optiques et suggère qu’il pourrait construire un meilleur télescope avec leur soutien financier. Cependant les Etats Généraux semblent peu enclins à accepter et Metius interdit l’accès à son télescope. Les Etats Généraux accordent une petite récompense à Jacob Metius bien qu’ils choisissent Lippershey pour la réalisation de binoculaires sur le modèle de son télescope.
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