Fille du roi étolien [1] de Calydon [2], Oenée, et d’ Althée , ou une fille de Dionysos et d’Althée.
Elle était la soeur de Méléagre dont elle pleura la mort. Elle dû à la protection de Dionysos de ne pas être, comme ses sœurs, changées en pintades par Artémis irritée.
C’était une femme courageuse et guerrière, maniant les armes, conduisant un char de guerre. Elle épousa Héraclès qui vainquit son fiancé, le dieu du fleuve Achéloos .
Elle donna le jour à Hyllos , l’ancêtre des Héraclides. Quand le héros quitta Calydon, Déjanire l’accompagna.
Le centaure Nessos , qui la portait pour lui faire traverser le fleuve Evénos [3], ayant voulu l’enlever, Héraclès, tua le ravisseur en lui lançant une flèche envenimée. Avant de mourir, Nessos, pour se venger, donna à Déjanire sa tunique teinte de son sang empoisonné, en lui assurant que c’était un talisman propre à ramener son époux s’il était infidèle. Quelque temps après, Héraclès s’étant attaché à Iole , Déjanire voulut faire l’essai de la tunique fatale, mais le poison qu’elle contenait fit mourir le héros dans des souffrances cruelles. Déjanire se tua de désespoir.
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