Fils de Mehmed 1er, il lui succéda comme sultan ottoman en 1421. Son règne comporte une interruption entre 1444 et 1446, où il donna le pouvoir à son fils Mehmed pour lui reprendre ensuite. Mehmed le Conquérant lui succéda à sa mort en 1451.
Murad II passa son enfance à Amasya et accéda au trône à l’age de 19 ans. C’était un bon orateur qui préférait une vie tranquille à la guerre qu’il du néanmoins mener pendant les 30 années de son règne. Il aimait beaucoup son fils Mehmed, futur Mehmed II le Conquérant.
Son frère Mustafa Çelebi surnommé Düzmece Mustafa, avait déjà tenté de détrôner leur père mais avait dut se réfugier auprès des empereurs de Byzance. L’Empereur avait apporté son aide en gardant Mustafa prisonnier à Constantinople, mais cette fois il encouragea Mustafa à engager une guerre civile contre son frère. Mustafa remporta une première victoire et se proclama Sultan d’Andrinople. Mustafa fut fait prisonnier dans la province de Brousse et fut exécuté.
Murad reconstitua une armée ottomane et partit mettre le siège devant Constantinople qui était à l’origine de ces troubles avec son frère en 1422. Murad II s’empara du Péloponnèse et força l’Empereur Manuel II Paléologue à lui payer tribut. 2 ans plus tard Murad leva le siège de Constantinople et signa un traité de paix avec le nouvel Empereur Jean VIII Paléologue.
Il fit campagne en Serbie et imposa au roi de Serbie de payer un tribut. La flotte Ottomane attaqua Thessalonique, une grande partie de la population fut massacrée en 1430. Au cours de la prise de la ville des soldats vénitiens furent tués. Jusque là les Ottomans et Venise s’étaient plutôt bien entendus, mais Venise considéra que ces morts constituaient un casus belli. Venise s’engagea dans des coalitions anti-ottomanes.
Il annexa la Thessalie et l’Épire. Après ces conquêtes, l’Albanie accepta la suzeraineté des Ottomans. Les Armée ottomanes affrontèrent le prince de Valachie Vlad Tepeş dit l’Empaleur. La Valachie fut annexée à l’Empire ottoman. Les empereurs byzantins ainsi que les pays européens étaient inquiets de voir l’Empire Ottoman s’agrandir.
À la mort de son fils aîné Alaeddin en 1444, Murad II prit une décision inattendue et se retira en laissant son trône et la résolution de tous les problèmes à son fils Mehmed. Ce changement fut annoncé officiellement par l’envoi de lettres aux pays orientaux et occidentaux avec lesquels l’État Ottoman était en relation. Le fait qu’un enfant de 13 ans, sans expérience montât sur le trône constituait une occasion pour les Hongrois, les Serbes et Byzance. Jean Hunyadi, prince hongrois, organisa avec le soutien de Venise, du Pape et de la Pologne, une croisade contre les Turcs. Il fut d’abord victorieux.
Il revint à Edirne en tant que commandant provisoire et à condition que son fils Mehmed restât sur le trône. La question du pouvoir demeura un problème épineux entre Murad II et Mehmed II. Jean Hunyadi fut battu à la bataille de Varna le 10 novembre 1444, au cours de laquelle le roi Ladislas III Jagellon de Hongrie fut tué. L’été de l’année 1446, Murad II, monta pour la deuxième fois sur le trône avec le soutien des janissaires. Il eut pour secrétaire Laonique Chalcondyle
En 1448, Jean Hunyadi devenu régent de Hongrie envahit la Serbie avec une armée composée de hongrois mais aussi de valaques, de polonais et d’allemands. Arrivés à Kosovo il affronta les armées ottomanes. La bataille dura 3jours, le troisième jour les Ottomans feignirent une retraite, Jean Hunyadi fut pris au piège et dut battre en retraite le 19 octobre 1448. Après cette bataille tous les Balkans tombèrent sous l’autorité ottomane. Murad II mourut au début de l’année 1451 à Edirne.
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