Né à Oxford, d’une famille musicienne. Son père William fut nommé à Cambridge en 1567. En 1596, il fut présenté au choeur du Collège du Roi à Cambridge. Il devint organiste de la chapelle royale en 1605, puis en 1623, organiste à l’abbaye de Westminster. Il vécu au moment ou la musique anglaise était à son apogée.
Il est également connu pour sa musique sacrée pour chorale et fut parmi les premiers compositeur au service de la réforme. Sa musique continue à être largement admirée aujourd’hui et fait partie du répertoire jouer dans les cathédrales. Il a notamment écrit de la musique pour l’église d’Angleterre, des madrigaux et de la musique pour concert.
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