Né à Rome, il négocia avec Louis le Débonnaire la Constitutio romana de 824 [1]. Ce texte reconnaissait l’autorité de l’empereur sur Rome et rappelait que l’élection d’un pape était soumise à l’approbation de l’empereur.
Il tint un concile à Rome pour la réforme du clergé. Sa charité lui mérita le titre de père des pauvres.
On lui attribue l’institution de l’épreuve par l’eau froide.