L’Ecosse au moyen âge : tentative d’unification
Intro :
Dès le 5ème siècle l’écosse vie un remuement incessant de peuples
A l’Ouest, les scots [1] gaélique irlandais s’installent et donnerons leur nom au pays [2] et forgeront la toponymie des vallée [3], monts [4], estuaires [5] ainsi que les patronymes en Mac [6].
Le sud subit la poussée des Angles [7] venus du continent et qui donneront leur nom à l’Angleterre.
Le christianisme precose, viendra du sud et de l’ouest, et forgera plus tard des figures nationales tel que Saint Colomba, à l’origine du mythe du loch Ness [8].
Le catalisateur d’une première unification est dû notamment à l’invasion des Vikings [9] à la fin du 8ème siècle et qui suscitera la fondation de la 1ère dynastie royale d’Ecosse avec Kenneth MacAlpin dit Kenneth 1er d’Écosse en 843.
On est loin du pays actuel ; en effet au nord et à l’ouest les royaumes vikings dominent. Au sud, l’Anglais, après une 1ère victoire en 937, ne cesse de réclamer l’hommage des souverains écossais. Les monarques installés dans les pays bas [10] et sur les plaines côtières n’exerce qu’une autorité déléguée sur les Highlands [11], eux mêmes divisés en aires claniques.
Appelés à la rescousse d’une administration royale démunie, les ordres religieux et une noblesse normande arrivés du continent instaurent à partir du 12ème siècle de grands monastères, mais également le féodalisme et un parlement et l’écosse se couvrent de châteaux.
La monarchie se constitue alors de sa propre histoire. Installation de la pierre du destin [12] des couronnements à l’abbaye de Scone [13], adoption d’un décorum et de symboles royaux inspirés des pratiques continentale, adoption du lion rampant et de la licorne face aux 3 lions anglo-normands. Imposition progressive du culte de saint André dont la croix devient l’emblème.
Notes
[1] Les Scots sont un peuple celte originaire de l’est de l’Irlande qui commença à s’établir dans l’île de Bretagne entre les rivières Clyde et Solway aux 3ème et 4ème siècles de l’ère chrétienne. L’Écosse actuelle leur doit son nom (Scotland). Les premiers Scots affrontèrent les Britto-romains lors de raids qui se transformèrent en établissements durables, profitant sans doute d’un dépeuplement précoce des régions où ils effectuaient leur piraterie. Peu avant 500, ces Scots s’établirent sur les côtes du Devon et du pays de Galles, mais ils n’y établirent pas d’ensembles politiques durables. On leur doit toutefois l’introduction de l’écriture oghamique sur l’île. Plus au nord, les Scots devinrent dans un premier temps les voisins immédiats et les rivaux occidentaux des Pictes, les anciens habitants de la Calédonie. Cette région, qui n’avait jamais été conquise par Rome, passa progressivement sous leur contrôle du 6ème au 9ème siècle. Dès le 6ème siècle, les Scots durent cependant résister aux Anglo-Saxons, établis durablement au sud du Forth avant 500, contrairement aux Bretons, les Scots nouèrent de nombreux contacts avec ces nouveaux venus, surtout à l’est avec le royaume septentrional de Northumbrie. Au 7ème siècle, les Scots chrétiens jouèrent en particulier un rôle important dans l’évangélisation des Anglo-Saxons, rôle qui fut ensuite éclipsé par Rome.
[2] scotia
[3] glen
[4] ben
[5] inver
[6] fils de
[7] Le peuple des Angles, qui donne son nom aux Anglais et à l’Angleterre, est une peuplade germanique possiblement originaire de la péninsule d’Angeln dans l’actuel Schleswig, en Allemagne, ou bien de l’Angrie, autre région historique de l’Allemagne, située plus au sud. Durant les années 449-455, le roi breton Vortigern fit appel aux Angles pour se battre à ses côtés contre les Pictes.
[8] Le monstre du loch Ness, que l’essor du tourisme a surnommé dans les années 1930 « Nessie » (parfois orthographié « Nessy ») pour supprimer le côté effrayant qu’il avait jusque-là, est une créature lacustre légendaire supposée vivre, ou avoir vécu, dans le loch Ness, un lac des Highlands en Écosse.
[9] Les Vikings sont des Scandinaves commerçants, pillards, pirates, guerriers et explorateurs ayant vécu au cours d’une période s’étendant du 8 au 9ème siècle, communément nommée « âge des Vikings ». Ils sont souvent appelés Normands, étymologiquement « hommes du Nord », dans la bibliographie ancienne.
[10] lowlands
[11] Les Highlands, ou « Hautes terres », sont une région montagneuse située au nord et à l’ouest de la faille frontalière des Highlands qui traverse l’Écosse d’Arran jusqu’à Stonehaven. C’est une région géographiquement et historiquement isolée d’Écosse.
[12] vraisemblablement irlandaise
[13] Scone est un village d’Écosse, dans la région de Perth and Kinross. À Scone se trouvait la Pierre du destin, dite aussi Pierre de Scone, sur laquelle les rois d’Écosse étaient couronnés. La pierre fut emmenée comme butin de guerre à Westminster par le roi Édouard 1er d’Angleterre en 1296. Mais les rois écossais continuèrent à se faire couronner à Scone, jusqu’à Charles II, en 1651.
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